Iga Świątek dan Jessica Pegula bertarung ke semifinal Cincinnati Open
Iga Świątek dan Jessica Pegula bertarung ke semifinal Cincinnati Open
Iga Świątek dan Jessica Pegula menjadi headline semifinal Cincinnati Open pada hari Minggu setelah mereka berjuang melalui perempat final masing-masing.
Menghadapi bintang baru berusia 17 tahun Mirra Andreeva, Świątek membalikkan defisit satu set untuk akhirnya meraih kemenangan 4-6, 6-3, 7-5 dan memastikan tempatnya di semifinal melawan rival lamanya Aryna Sabalenka.
Sementara itu, Pegula Amerika mengalahkan Leylah Fernandez dalam pertandingan epik 7-5 6-7 (7-1) 7-6 (7-3) untuk melaju ke semifinal melawan Paula Badosa dari Spanyol.
Meskipun Pegula dan Badosa baru saling berhadapan dua kali. Świątek dan Sabalenka adalah lawan yang akrab satu sama lain. Terus-menerus berduel untuk memperebutkan gelar grand slam dan WTA 1000.
Kemenangan perempat final yang diperjuangkan dengan susah payah
Andreeva menghasilkan set pertama yang brilian dalam pertandingannya. Mematahkan servis Świątek sejak awal dan menolak membiarkan pemain Polandia itu mengkonversi break point miliknya, melepaskan pukulan seperti pukulan forehand yang kuat di garis depan untuk menyelamatkan mereka.
Sebuah ace dari Andreeva memastikan set pertama tetapi Świątek menunjukkan ketenangan yang menjadikannya pemain dominan di sirkuit dengan segera mematahkan servis pemain muda Rusia itu pada game servis pertamanya di set kedua.
Iga Świątek dan Jessica Pegula bertarung ke semifinal Cincinnati Open
Peraih medali perunggu Olimpiade itu bahkan tidak menghadapi break point lagi hingga game terakhir pertandingan ketika. Andreeva memiliki peluang untuk memaksakannya hingga tiebreak penentuan tetapi backhandnya terlalu panjang dan. Świątek memastikan kemenangan tak lama kemudian.
“Pertandingan yang sulit, pada set ketiga menjadi sangat ketat,” kata Świątek kepada wartawan setelahnya. “Set pertama juga ketat, saya kehilangan servis saya di awal dan tidak mampu mematahkan servis saya. Jadi ini adalah set yang sangat intens.”
Sabalenka menikmati kemenangan perempat final yang lebih mudah. Mengalahkan Liudmila Samsonova 6-3 6-2.
Di sisi lain undian, Pegula berjuang lebih dari tiga jam untuk mengalahkan Fernandez karena dua set terakhir ditentukan melalui tiebreak, meski lebih karena kedua pemain kesulitan mempertahankan servisnya.
Terjadi tujuh break berturut-turut di set pertama hingga. Pegula bertahan di game terakhir untuk memimpin. Didukung oleh hal ini, ia memimpin 4-0 pada set kedua tetapi Fernandez melakukan comeback yang mustahil untuk memenangkan lima game berturut-turut dan menyeretnya ke tiebreak yang menentukan.
Petenis Kanada itu menyamakan kedudukan dan sekali lagi bangkit pada set ketiga untuk menyelamatkan tiga match point dan mengirimkannya ke tiebreak lainnya. Tetapi dia tidak mampu menemukan cukup poin untuk mengalahkan Pegula.
“Tentu saja itu adalah pertarungan mental hari ini,” kata Pegula kepada Tennis Channel sesudahnya. “Pertandingannya sangat naik turun. Set pertama dan kedua… Saya mampu bertahan dengan tangguh pada akhirnya.”