Upaya Novak Djokovic mempertahankan gelar AS Terbuka
Upaya Novak Djokovic mempertahankan gelar AS Terbuka dimulai dengan kemenangan putaran pertama melawan Radu Albot
Menjelang dimulainya AS Terbuka, di mana ia menjadi juara bertahan, Novak Djokovic mengatakan orang-orang bertanya kepadanya apa lagi yang bisa ia menangkan dalam tenis.
Itu pertanyaan yang wajar. Gelar terakhir yang ia idam-idamkan, yang sebelumnya tidak ia dapatkan, kini ada dalam genggamannya: Djokovic memenangkan medali emas tunggal putra di Olimpiade Paris, menyelesaikan karier Golden Slam pada usia 37 tahun. Ia menyebut memenangkan emas untuk Serbia sebagai “pencapaian terbesarnya”.
Namun bagi Djokovic, yang mengincar gelar tunggal grand slam ke-25 – terbanyak di tenis putra atau putri – “Saya masih merasakan dorongannya,” katanya.
“Anda tahu, saya masih memiliki semangat bersaing. Saya masih ingin membuat lebih banyak sejarah dan menikmati tur ini.”
Upaya Djokovic untuk mempertahankan gelar AS Terbuka dimulai dengan baik pada Senin malam, mengalahkan petenis kualifikasi Radu Albot 6-2, 6-2, 6-4 di bawah lampu di Stadion Arthur Ashe dalam waktu kurang dari dua jam. Ia akan menghadapi rekan senegaranya Laslo Djere di babak kedua. Yang membutuhkan hampir empat jam untuk melewati Jan-Lennard Struff dalam lima set.
Upaya Novak Djokovic mempertahankan gelar AS Terbuka
“Selalu sulit untuk memulai, terutama ketika Anda tidak bermain di lapangan ini selama lima. Enam bulan dan baru saja meraih medali emas Olimpiade dan bermain di lapangan tanah liat,” kata Djokovic kepada wartawan usai pertandingan. “Saya belum pernah menjalani pertandingan resmi sebelum AS Terbuka. Jadi, saya memperkirakan akan mendapat lebih banyak tantangan di ronde pembuka.
“Mudah-mudahan saya bisa bermain lebih baik setiap harinya. Hal yang baik tentang slam adalah Anda memiliki satu hari di antara pertandingan di mana Anda dapat berlatih, di mana Anda dapat benar-benar mengerjakan berbagai hal dan menyempurnakan permainan Anda. Itu yang saya butuhkan. Itulah yang saya rasa saya butuhkan.”
Djokovic memiliki banyak sejarah yang dipertaruhkan selama dua minggu ke depan di New York. Tempat perhelatan grand slam terakhir tahun ini.
Selain gelar grand slam ke-25, Djokovic mengincar gelar AS Terbuka kelimanya,. Yang akan menyamai Jimmy Connors. Pete Sampras. Dan Roger Federer untuk gelar pria terbanyak di Era Terbuka.
Djokovic juga berupaya menjadi juara AS Terbuka putra yang berulang sejak Federer menjuarai AS Terbuka lima tahun berturut-turut pada 2004-2008.
Itu merupakan kemenangan ke-78 Djokovic di Stadion Arthur Ashe. Terbanyak yang pernah diraih oleh siapa pun.
Dengan kemenangan putaran pertama hari Senin, Djokovic kini mengoleksi 89 kemenangan pertandingan AS Terbuka – menyamainya dengan Federer untuk rekor kemenangan terbanyak kedua dalam sejarah putra.