Deanne Criswell merintis jalan dari memadamkan api hingga menjalankan FEMA
Deanne Criswell merintis jalan dari memadamkan api hingga menjalankan FEMA . Bagaimana Deanne Criswell merintis jalan dari memadamkan api hingga menjalankan FEMA
Berdiri di depan reruntuhan gudang di Marietta, Oklahoma yang dilanda tornado, Administrator FEMA Deanne Criswell dipenuhi dengan pertanyaan.
“Apakah kamu sudah tidur?” dia bertanya kepada walikota.
Kepada sheriff: “Rumah Anda baik-baik saja? Keluargamu?”
“Apakah kamu punya pertanyaan untukku?” dia bertanya pada pejabat lain.
Ini adalah gaya yang melambangkan sikap Criswell terhadap bantuan bencana: Di komunitas kecil pedesaan setelah tornado EF-4 yang menghancurkan, prioritas pertamanya adalah masyarakat.
Setelah gelombang tornado mematikan melanda Oklahoma, CNN bergabung dengan Criswell untuk melihat secara eksklusif di balik layar tentang bagaimana dia dan agensinya menangani bencana alam.
Pesannya kepada para pejabat sangat jelas: “Anda tidak harus melakukan ini sendirian.”
Reaksi dari para pemimpin lokal dan para penyintas sama-sama merupakan rasa terima kasih karena pejabat tinggi tanggap darurat di negara tersebut datang ke kota mereka untuk melihat kerusakan dan mendengar cerita mereka secara langsung.
Namun Criswell mengabaikan pujian dan terima kasih tersebut.
“Inilah yang saya lakukan,” katanya.
Mendobrak hambatan
Jauh sebelum dia menjadi administrator Badan Manajemen Darurat Federal, Criswell memulai kariernya sebagai petugas pemadam kebakaran di Aurora, Colorado — wanita keenam yang memegang pekerjaan itu.
“Saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi petugas pemadam kebakaran,” katanya kepada CNN dalam sebuah wawancara. “Itu tidak ada dalam daftar hal yang harus saya lakukan.”
Deanne Criswell merintis jalan dari memadamkan api hingga menjalankan FEMA
Pada saat itu, Criswell sedang dalam proses perceraian dan – yang harus menanggung biaya kuliah dan menjadi ibu tunggal bagi dua putra – memutuskan untuk bergabung dengan Garda Nasional Udara Colorado untuk membantu memenuhi kebutuhan hidup. Jika diberi pilihan antara memuat bom atau memadamkan api, dia memilih pilihan kedua.
Ini adalah pekerjaan yang akan dilakukan Criswell selama lebih dari dua dekade, termasuk dua penempatan di luar negeri ke Kuwait dan Qatar setelah 9/11. Dalam perjalanannya, dia lulus dari perguruan tinggi, memperoleh dua gelar master, dan akhirnya memimpin kantor manajemen darurat Aurora. Tempat dia bekerja untuk menampung para pengungsi dan menyatukan kembali keluarga-keluarga yang mengungsi akibat Badai Katrina.
Dia bergabung dengan FEMA pada masa pemerintahan Obama, membantu mengawasi respons badan tersebut terhadap bencana alam di seluruh negeri. Pada tahun 2019, ia menjadi wanita pertama yang memimpin Departemen Manajemen Darurat Kota New York. Di mana – kurang dari setahun setelah menjabat – ia membantu menavigasi kota melalui hari-hari paling kelam akibat pandemi virus corona.
Kini, sebagai pejabat tinggi FEMA, Criswell berharap jalur kariernya yang tidak lazim akan mendorong orang lain untuk memanfaatkan peluang dan mengambil risiko profesional.
“Anda harus bisa membiarkan perjalanan membantu memandu Anda sepanjang perjalanan.” Katanya. “Percayalah pada diri sendiri, ambil risiko pribadi jika perlu, dan lakukan saja upaya untuk mencapai level yang Anda inginkan.”